Варя проживает вместе с бабушкой и подрабатывает репетитором у сына известного местного предпринимателя Вадима. Она активно готовится к поступлению в аспирантуру и мечтает о свадьбе, так как её жених Толик уехал в Москву зарабатывать деньги. Однако её планы рушатся: Толик возвращается с новой избранницей из Москвы. Варя терпит неудачу на экзаменах в аспирантуру, и к тому же бабушке срочно требуется операция. Вадим, который всегда испытывал к Варе симпатию, оказывает ей поддержку. Чтобы досадить Толику, она принимает заботу и внимание Вадима. Они планируют свадьбу, Вадим обещает, что она будет чувствовать себя как за каменной стеной. Однако семейная жизнь с нелюбимым человеком и неродным ребёнком оказывается далека от мечтаний: мальчик встречает Варю враждебно, а Вадим начинает находить в ней изъяны по любым поводам.
