Полтора года назад Ян Озёрский, подполковник, столкнулся с обвинением в убийстве женщины по имени Людмила и был взят под стражу. Однако благодаря умелой защите его адвоката, уверенности самого Яна и некоторым нестыковкам в фактах, суд оправдал его. Озёрский стремится вернуться к службе не только ради мести Эффендиеву, которого считает виновным в своей "посадке", но и потому, что следствие — его призвание и единственное дело, в котором он действительно компетентен. К тому же, оставлять профессию, которой он посвятил половину своей жизни, Озёрский не намерен. Однако прежняя должность для него недоступна, так как она уже занята. Генерал Хлопин предлагает ему возглавить отдел по расследованию давних преступлений, известный как "бумажный отдел". Хотя Хлопин полагал, что Озёрский откажется, тот принял предложение. На новом месте его уже ждут команда из четырёх сотрудников и стопки пыльных, забытых дел.
