Молодая специалистка в области микробиологии, Люся Поликарпова, после неудачной попытки поступить в аспирантуру в Москве, возвращается в город своего детства. Здесь её профессиональные амбиции сталкиваются с отсутствием рабочих мест по специальности. Однако ей удаётся получить должность лаборантки на местном заводе, где она занимается анализом промышленных выбросов. Её начальник, привлекательный и свободный Илья, сразу замечает талантливую сотрудницу. Вскоре Люся становится его правой рукой. Неожиданно она обнаруживает, что данные о загрязнении сфальсифицированы. С этого момента её жизнь оказывается в опасности.
